以前、東京竹芝桟橋を夜の１０時に出港した東海汽船「かめりあ丸」は大島、利島を寄港しながら、新島に翌朝７時５５分に到着したものです。
汽船はその後、式根島を経て神津島まで行き、折り返して往路の逆の島々をたどり、夜の８時に竹芝桟橋に帰ってくるというローテーションで運行されていました。
今では水中翼船（通称ジェット船）の就航により、大島、利島を寄港しながらも２時間５０分で新島に着いてしまうようになりました。
今回はその新島でのエピソードの一つ「イサキ釣り」での話です。
新島での仕事も終わり、地元の仕事の関係者＝釣友であるＡ氏の「今、イサキが最高だよ」と言う話に乗ったボクはＡ氏とスケジュールを調整して翌日に釣りに行くことにしました。
そこに話を聞きつけた同社他部門のＨ氏が「ようよう、Ｋさんよう。明日やるんだろ、イサキ」と言いながらにじり寄ってきました。
沖釣りに興味があり、いい機会なので是非やってみたいのだそうです。
おおいに歓迎、ということで翌朝。
Ａ氏の迎えのクルマで「植長丸」に着いたのが明るくなりつつある５時前。
手釣り用の道具を借りたり、Ａ氏が用意してくれた仕掛けを確認したりしているうちに、アッという間に時間が来て本土からのお客も含め、１０人ほどの釣り人を乗せて出船です。
釣り場は利島寄りの沖合いで、港から１５分ほどのところでした。
魚探でイサキのいい反応を確認したのでしょう、船は急加速で１００ｍほど前進して急停止。
そしてイカリを投げ入れてバック。
これは深場のアジ釣りと同じ方法ですが、新島のイサキの水深は５０ｍ前後と浅いところです。
「やっていいよー。底から６ヒロでやって」と船長の声で、付けエサのオキアミとコマセを詰めたアンドンビシを結び木枠に巻いてあるミチイトを繰り出しながら海底へと送り込みます。
指示されたタナをとってコマセを一振り二振りし、待つこと数秒。
早くもクイクイと右手親指と人差し指に挟んだミチイトに心地よいアタリ。
手でたぐり船長のタモに納まったのは、４０ｃｍほどの良型なイサキ。
最初から入れ食いモードで、見る間に生簀用のタルが埋まっていきます。
陽が完全に昇りきってしまい、イサキのアタリも遠のいた１０時頃、ボクの背中側の席で釣っていたＨさんの様子を見に行って驚きました。
タルの中はなんとイサキにあらずサバばかりなのです。
Ａ氏も「おいおい新島くんだりまで来て、サバ釣りかいな」とあきれ顔です。
使っている仕掛けや道具類はボクらと全く同じなのに、なぁ～ぜぇ？
「多分コマセ振るタナが浅過ぎんだヨ」とＡ氏。
「一寸やって見せてぇーな」とボク。
そして、Ｈさんにイサキが釣れず、サバばかり掛かる原因がすぐに分かったのです。
その原因とは、タナの取り違いだったのです。
船長が「底から６ヒロ」と指示しましたが、これはアンドンビシが海底に着いたなら、６ヒロ上げたところでコマセを振れってことです。
ここで「ヒロ」というのは釣り用語で、ひとヒロ、ふたヒロ、みヒロ、よヒロ、いつヒロ、ろくヒロ（または、ろっピロ）と勘定しますが、ひとヒロは約１．５ｍなのです。
巻尺やスケールの無い船上で、ハリスやミチイトの長さを測る方法として昔から伝えられているもので、大人が大きく両腕を広げてイトを張るとこれが丁度１．５ｍなのです。
蛇足ですが、弓を引く格好をしたときの両腕の指先間は１ｍで、これを「ヤビキ」といいます。
Ｈさんは二つの間違いをしていたのです。
一つは船長の「底から・・・」の底をそこの海面からと解釈していた。
二つ目は「ヒロ」を新島の方言でメートルのことだろうと思っていた。
だからＨさんの仕掛けは海面から６ｍのところなのでサバ。
ボクらは海底から９ｍでイサキ。
「イサキはタナを釣れ」といわれるくらいで、タナが５０ｃｍでも違うと釣果に大きな差がでるものなのです。
よく面倒を見てあげなかった我々にも責任がありますねこれは。
その後、Ｈさんにも待望のイサキが釣れ、よかったヨカッタ。
この時期（６～７月）のイサキは旬で最高に美味いものです。
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